香港特首表示，一旦香港获准加入东盟，香港将为这个全球最大的自由贸易协定带来“独特而重大的价值”，并誓言帮助东南亚国家抓住粤港澳大湾区的机遇。
香港特首李家超在周五举行的香港东盟峰会上发表演讲时还强调，香港特区政府计划在马来西亚吉隆坡开设经济贸易办事处，这是继新加坡、曼谷和雅加达之后，香港在东盟地区的第四个经济贸易办事处。
过去两年，香港一直在积极争取加入区域全面经济伙伴关系（RCEP），这是全球最大的自由贸易协定，涵盖了东盟所有 10 个成员国。
李家超向来自马来西亚、老挝和柬埔寨的高级官员发表讲话时表示：“香港已准备好为我们的 RCEP 及其成员国带来独特而重要的价值，我们已做好准备加入 RCEP，在实现区域一体化和为所有相关方创造机会方面发挥积极作用。”
7 月，李家超率领代表团访问老挝、越南和柬埔寨，探索商机，一年前，他曾访问新加坡、印度尼西亚和马来西亚。
李家超周五还赞扬了香港在两次访问中与东盟六个国家签署的 90 多项协议。
“这些成果传达了一个明确而有力的信息，即香港和东盟今天、明天乃至我们光明的道路上都意义重大。”
他说，香港在国家战略中发挥了“关键作用”，包括旨在将香港、澳门和九个内地城市整合为一个经济强国的湾区蓝图。
他说：“粤港澳大湾区拥有巨大的发展潜力，值得全球投资者把握，香港热切希望帮助我们的东盟朋友充分利用这一潜力。”
东盟是一个由文莱、柬埔寨、印度尼西亚、老挝、马来西亚、缅甸、菲律宾、新加坡、泰国和越南十个国家组成的区域联盟。十多年来，东盟一直是香港的第二大贸易伙伴。
信和集团副主席兼香港东盟基金会主席黄永光表示，香港可以为东南亚做“更多”。
他说，他的基金会最近推出了一个以该地区的作品为特色的电影节，同时开展了外展计划，针对在香港工作的 350 名家庭佣工，其中许多来自东盟国家。
马来西亚投资、贸易和工业部长 Tengku Zafrul Aziz、老挝副财政部长 Phouthanouphet Saysombath 和柬埔寨旅游部长 Prak Phannara 也是峰会的嘉宾。
加入该组织将在生效后的20年内取消签署方之间高达90%的进口关税。
香港特首还于7月率团访问老挝、越南和柬埔寨，以探索商机，一年前他曾访问新加坡、印度尼西亚和马来西亚。
香港过去两年一直积极争取加入该伙伴关系。