中国在东南亚的外国直接投资 (FDI) 增长迅速，但仍然集中在金融、建筑和房地产等第三产业，尤其是在柬埔寨、老挝和缅甸等欠发达经济体。
Guanie Lim 和 Chengwei Xu 于 2024 年 9 月 10 日发表的一项最新研究表明，中国在这些领域的 FDI 可能会补充而不是直接竞争日本、韩国在该地区的经济主导地位。
该研究强调，日本公司在东南亚保持着强大的影响力，尤其是在泰国，它们在那里主导着汽车行业。尽管中国投资激增的部分原因是“一带一路”倡议 (BRI) 等举措，但日本仍然拥有显著的经济优势。
例如，日本在该地区的制造业投入了大量资金，其总 FDI 的 49.23% 用于制造业。相比之下，中国的 FDI 主要集中在建筑和房地产上。韩国其外商直接投资中分别有36.69%和46.19%分配给制造业，而建筑和房地产投资则不到10%。
日本在建筑和房地产领域的外商直接投资仅占其在该地区总投资的1.9%。
尽管存在直接竞争的情况，例如中国在雅加达-万隆高铁项目中战胜日本，但更广泛的趋势表明，中国投资主要集中在欠发达市场。
报告指出，中国对第三产业的关注最大限度地减少了与东北亚同行的直接竞争，使日本、韩国能够在新加坡、马来西亚和泰国等较发达的市场保持主导地位。
然而，东南亚的外商直接投资格局在不断演变，新参与者不断涌现，老牌投资者也在不断扩大其投资范围。对于政策制定者和企业来说，了解这些不断变化的动态至关重要，因为它能为了解该地区的投资趋势和机遇提供重要见解。